Granada — 5 verliespunten
De stuntploeg van de nog net geen 40-jarige Diego Martinez gaat op voor haar tweede seizoen na promotie naar LaLiga en dat wordt gevierd met groepsfase Europees voetbal. Het overgrote gedeelte van de selectie is bijeengehouden; met Luis Milla en Luis Suárez (niet de echte) werden interessante vorig seizoen sterke Segunda-spelers opgepikt. Na de openingsmaand staan ze met 7 punten van de mogelijke 12. Op een roulatie-echec bij Atlético-uit na, staat de defensieve organisatie weer uitstekend, worden tegenstanders goed onder druk gezet en scoren mannen als Machís, Puertas en Soldado er alweer op los.
De komende maand spelen ze uiteraard tegen PSV, PAOK Saloniki en Omonia Nicosia voor de EL; in de competitie ontmoeten ze Sevilla, Getafe, Levante en Real Sociedad. Dat leest als een pittige kennismaking met de wetten van dubbele schema’s en dat is het ook.
Getafe — 5 verliespunten
Ook Getafe staat na vier wedstrijden op zeven punten. Leek de rouwdouwersploeg van Bordalas met een strakke thuiszege op Real Betis iedereen alweer op scherp te hebben gezet; werden ze voor de interlandbreak door Real Sociedad met een hoog baltempo en veel beweging naar voren verslagen. Het tekent de staat van Getafe: ze lopen tegen hun budgettaire, kwalitatieve grenzen aan en moeten creatief zijn. De verdediging en hun middenveld zijn goed op elkaar afgestemd, maar tegen Real Sociedad zie je wat er gebeurt als topspeler Marc Cucurella in toom wordt gehouden en Etxeita (de vervanger van Leandro Cabrera, wintertransfer naar Espanyol) in grote ruimtes komt te spelen.
Ook Getafe wordt na de interlands volop in een lastig Liga-schema gedompeld. FC Barcelona komt zaterdag op bezoek, dan spelen ze thuis tegen Granada, weer uit bij Valencia (makkelijker, dat ik dit ooit zou zeggen) en vervolgens de interlandbreak in met Villarreal-thuis. Maken ze hun status als rouwdouwer weer eens waar?
Elche — 5 verliespunten
Hier moet ik enigszins inboeten op mijn status als LaLiga-kenner; sinds hun promotie hebben ze drie wedstrijden gespeeld, waarvan ik alleen de eerste praktisch kansloze nederlaag heb gezien tegen Real Sociedad (0–3). Wat ik daarvan zag, bracht me wel tot de conclusie dat de 23-jarige middenvelder Raúl Guti een speler to watch is en de keeper Edgar Badia een hoop nodig goede reddingen maakte. In de wedstrijden erna wonnen ze met 0–1 bij Eibar en mazzelden met een 0–0 gelijkspel in eigen huis tegen Huesca.
Werp een blik op de inkomende transfers en het zal je niet verbazen dat Elche sinds eind 2019 wordt beheerd door een Argentijn; een invloedrijke zaakwaarnemer Christian Bragarnik heeft 70 procent van de clubrechten in handen. Die heeft Pacheta (de promotiecoach) eruit doen wippen en stelde een.. Argentijnse coach aan: Jorge Almiron.
Ik hoop mijn gedeukte imago te herstellen door in de komende tijd meer kennis op te doen van deze ploeg. In het komende blok treffen ze Deportivo Alavés, Valencia, Real Betis en Celta de Vigo. Daar zitten allemaal ‘zeg nooit nooit’ tegenstanders tussen.
Real Betis — 6 verliespunten
Ambitie is er altijd geweest in Heliópolis, Benito Villamarín. Onder de inmiddels 67-jarige Manuel Pellegrini moeten ze weer naar de top 8-status toegroeien die ze spelersbudgettechnisch wel horen te hebben. Alleen, de afgelopen twee seizoen slaagden ze er niet in om hun zesde plek uit 2018 door te trekken. Setién ging, Rubi ging; beiden gingen ten onder aan een defensief gammel geheel.
We weten inmiddels dat bij Betis een zee aan smikkelvoetballers rondloopt, maar hoe breng je dat defensief in balans? Vorig seizoen had Betis pas drie clean sheets na 20 speelronden; nu al na vijf speelronden. Dit seizoen lijkt er veel meer nadruk te zijn op wat William Carvalho en Guido Rodriguez doen. Ze lijken de ideale ondersteuning voor Canales, Fekir en Joaquin om er wat moois van te maken. Valencia-uit (0–2) was het voorbeeld van dominantie en fraaie aanvallen, hoewel je ook je vraagtekens kunt zetten bij hoe hoog Betis stond en Valencia er alsnog geen gebruik van wist te maken.
Na vijf speelronden heeft de 29-jarige Sergio Canales al 29 shot creating actions waarvan vijf goal creating actions. Hij is met recht de sterspeler van de eerste vijf wedstrijden. Hoewel de 39-jarige sprookjesvoetballer Joaquin een verhaal op zich blijft, zal het dus interessant worden om te zien of Canales zijn vorm doortrekt in het tweede blok.
In dat tweede blok ontvangt Real Betis eerst thuis Real Sociedad, wat een voetbalfeest zou moeten worden normaal gesproken. Daarna reist het af naar Atlético Madrid, vervolgens komt Elche naar Villamarín en dan gaan we de interlands in met Barça v Betis. Vier punten van de twaalf zouden een minimum moeten zijn.
